Wil je beginnen met wandelen? Dan kunnen we je alvast verklappen: goede keuze! Wandelen is niet alleen goed voor fysieke conditie, maar zeker ook voor je mentale gesteldheid. Je verbetert je conditie, je voorkomt overgewicht, het is goed voor je humeur, je wordt er creatiever van en het werkt ontspannend. Wij geven je 6 tips om succesvol te starten met wandelen.
1. Stel het niet uit: begin met wandelen
Dit is misschien wel de belangrijkste tips. Veel mensen zeggen: ´binnenkort ga ik beginnen met wandelen´. En juist die uitspraak zorgt ervoor dat de meeste mensen uiteindelijk niet beginnen. Ik herken het ook bij mezelf. Door continu te blijven uitstellen, komt er niets van. Begin dus gewoon met wandelen. Je hoeft alleen je voordeur uit te lopen. Start bijvoorbeeld eens met een rondje wandelen door je wijk. Ook hier heb je vaak genoeg parkjes of groenstroken waar je fijn kan wandelen. Zo hoef je niet op de auto of fiets te stappen voordat je kunt beginnen en verminder je de weerstand om te starten met wandelen.
2. Begin rustig
Nog een belangrijke: begin rustig. Je hoeft niet direct te beginnen met een hike van 15 km. Door te beginnen met kortere afstanden en bijvoorbeeld één of twee wandelingen per week, vergroot je de kans dat je het blijft doen. Je verkleint zo de kans op fysieke ongemakken, waardoor je zou kunnen stoppen. Ook geef je jezelf het gevoel dat het ‘maar één of twee keer per week is’. Dat is mentaal ook makkelijker vol te houden. Het is dan nooit too much.
Tip: koppel je wandelingen aan een andere gewoonte. Dit maakt de kans groter dat je het blijft doen. Ga bijvoorbeeld standaard na het avondeten. Dit is iets wat je altijd doet. En door je wandelgewoonte hieraan te koppelen, is het makkelijker vol te houden en op termijn uit te breiden met meer wandelingen per week.
3. Stel realistische doelen
Doelen stellen is nooit verkeerd. Ook niet als je begint met wandelen. Het zorgt ervoor dat je richting en motivatie houdt. Maar zorg er wel voor dat de doelen realistisch zijn. Anders gaat het juist demotiverend werken.
Een doel kan ‘m zitten in het aantal keer dat je per week gaat lopen. Maar bijvoorbeeld ook in het aantal stappen dat je wilt zetten per wandeling. 10.000 stappen per dag wordt nog steeds vaak gezien als de heilige graal, maar je moet aardig wat tijd hebben om dit iedere dag te halen. Al helemaal als je een baan hebt waarbij je door de dag heen niet veel loopt. Begin dus bijvoorbeeld eens met 5.000 stappen per dag. Of 2-3 wandelingen per week van een half uur. Niemand die je daar op afrekent. En belangrijker: zo blijft het leuk.
4. Zorg voor de juiste schoenen
Dit is een tip die je niet moet onderschatten. Het kiezen van de juiste schoenen is mega belangrijk als je comfortabel wilt beginnen met wandelen. En vooral: om blessurevrij te kunnen blijven tijdens het wandelen. Veel mensen denken: ‘Het is maar een wandeling. Dat doe ik met gemak op mijn sneakers’. En alhoewel dit op het begin misschien ook zo lijkt te zijn, kan het zijn dat je op je oude sneakers structureel verkeerd loopt. En dat dit uiteindelijk zijn weerslag gaat hebben op je lichaam. Vooral als je het aantal kilometers gaat uitbouwen. Met goede schoenen voorkom je écht blessures.
Bij het kiezen van het juiste paar wandelschoenen, is het bijvoorbeeld belangrijk om te kijken naar je voettype en het soort wandelingen dat je gaat maken. In de winkel kunnen de specialisten je hiermee verder helpen. Ohja, en koop ook een aantal paar goede wandelsokken die vocht afvoeren en voorkomen dat je blaren krijgt.
5. Vind een wandelmaatje (top tip)
Dit is een tip die door veel wandelaars onderschat wordt. Door een wandelmaatje te vinden waarmee je kunt beginnen met wandelen, zorg je voor een stok achter de deur. Tuurlijk wil je het liefste dat de motivatie uit jezelf komt. Maar die motivatie is er simpelweg niet altijd in even grote mate. Een wandelmaatje is jouw stok achter de deur. Want je gaat diegene écht niet laten zitten als je er zelf een keer geen zin in hebt. Daarnaast is het ook nog eens ontzettend leuk om met iemand anders te lopen. Je zal merken dat je tijdens het wandelen andere gesprekken krijgt dan dat je normaal met iemand hebt. Puur omdat je in beweging bent.
6. Maak van wandelen een gewoonte
Zoals eerder al kort aangegeven, is het ‘t allerbelangrijkste om van wandelen een gewoonte te maken. Om van wandelen een gewoonte te maken kun je:
- Het koppelen aan een gewoonte die je nu al hebt: ga bijvoorbeeld altijd ná het avondeten. Of na je eerste kop koffie in de ochtend.
- Maak het gemakkelijk: Leg je wandelkleding klaar voordat je gaat en zet je wandelschoenen klaar in de gang. De kans om van wandelen een gewoonte te maken is het grootst als je het zo makkelijk mogelijk maakt voor jezelf.
- Associeer het met iets waar je blij van wordt: word je bijvoorbeeld ontzettend blij van één bepaald nummertje op Spotify? Speel dit nummer dan af net voordat je begint. Zo zal je wandelen hier op termijn ook mee gaan associëren.
- Beloon jezelf: beloning is een belangrijke trigger voor gewoontegedrag. Heb je gewandeld? Beloon jezelf dan met iets kleins. Eet niet een hele zak chips leeg. Dat is natuurlijk ongezond. Maar beloon jezelf bijvoorbeeld na de wandeling met een aflevering van je favoriete serie.
Hoe ik zelf ben begonnen met wandelen
Wandelen doe ik al jaren. Het begon voor mij, net als bij veel anderen, tijdens de coronaperiode. Tijd over. En dat betekende voor mij iedere dag wandelen. Bijvoorbeeld over de Schaijkse Heide, onderdeel van een groot natuurgebied bij mij in de buurt. Na de coronaperiode hield ik het dagelijks wandelen helaas niet vol. En daar heb ik van geleerd.
Omdat ik ook begon met fanatiek padellen, moest ik een realistischer doel stellen. Uiteindelijk kwam dat doel er: op dagen dat ik niet padel (4/5 dagen per week) wil ik 10.000 stappen zetten. Dit lukt al een stuk beter. Ik heb er een gewoonte van gemaakt om tijdens de lunch te gaan wandelen. Op deze manier pak ik vóór het einde van de dag al mooi wat meters. Na het avondeten maken we het dan vaak af. Samen met mijn wandelmaatje (in mijn geval mijn vriendin 😉). We hebben het wandelen dus gekoppeld aan een gewoonte die we al hadden: de lunchpauze en het avondeten.’
Het fanatiek hiken in de bergen heb ik pas in 2023 ontdekt. Hiervoor is het wat lastiger om er een gewoonte van te maken, omdat je hier simpelweg afhankelijk bent van de vakanties waarin we naar het buitenland trekken om de bergen in te gaan.
