Ben je in Ella en van plan om Ella Rock te beklimmen? Dan vind je hier alle informatie die je nodig hebt. Wij hebben tijdens onze reis door Sri lanka meerdere hikes gedaan en vonden Ella Rock één van de leukste. Vooral als je nog niet veel ervaring hebt met hiken, is het een leuke route. Dichtbij Ella, maar wel middenin de natuur. En met een prachtig uitzicht als cadeautje wanneer je boven arriveert.
Over deze wandeling
Hoogtepunten
Hoe zwaar is het om Ella Rock te beklimmen?
Je gaat zweten, maar voor iemand met een redelijke conditie is Ella Rock heel goed te doen. Het eerste gedeelte over treinrails is vlak, waarna je rustig aan omhoog gaat. Alleen het laatste gedeelte (400 meter) is een stukje steiler, maar als je hier af en toe een tussenstop neemt moet het te doen zijn. Wij zagen onderweg meerdere kinderen en zelfs een stel van 70+. Althans, zo schatten we ze in 😉. Houd je niet van een kleine uitdaging? Dan is Little Adams Peak voor jou een beter alternatief.
Hoe lang duurt de hike naar Ella Rock?
De Ella Rock hike nam bij ons 4,5 uur in beslag. Dit is heen en terug, met 45 minuten op de top. De getrainde wandelaar zal er in totaal misschien 3 uur over doen, maar ga ervanuit dat je in een normaal wandeltempo ongeveer 4 tot 5 uur kwijt bent. Het is dus prima in één ochtend of middag te doen. Goed om te weten: wij waren wel aardig klaar na 4,5 uur. We hadden eigenlijk nog de Nine Arches bridge op de planning staan, maar besloten bij nader inzien toch maar met de beentjes omhoog te gaan. Je merkt dus wel dat je bezig bent geweest, maar dat vonden wij alleen maar lekker.
Let op voor fake guides
Voordat we je alles vertellen over de hike naar Ella Rock: pas op voor zogenaamde officiële gidsen. Zodra je het spoor oploopt staat er zo hier en daar iemand te wachten die het doet voorkomen alsof je een gids móet hebben om Ella Rock op te kunnen. Dit is niet waar. Je kan het prima zelf doen. Wijs deze gidsen dan ook vriendelijk af, hoe moeilijk het na een paar keer misschien ook is. Het enige tijdstip waarop het wellicht handig is een gids te nemen, is als je alleen bent en de hike naar Ella Rock voor zonsopgang wilt doen.
Wat neem je mee?
- Zonnebrandcrème
- Water
- Snacks
- Wandelschoenen (en anders stevige schoenen met goed profiel)
- Muggenspray
- Overdag: een korte luchtige broek. Vóór zonsopkomst: een lange luchtige broek
- Fotocamera
Onderweg is het ook mogelijk om snacks, fresh juice, een kokosnoot of water te kopen, maar we raden je altijd aan om ook zelf voldoende water en snacks mee te nemen.
Dilemma: Ella Rock of Little Adams Peak?
Als je weinig tijd hebt in Ella, moet je misschien een keuze maken tussen Ella Rock en Little Adams Peak. Wij zouden in dat geval altijd voor Ella Rock kiezen. Ja, de hike is een stukje zwaarder. Maar dit zorgt er ook voor dat je onderweg minder mensen tegenkomt. Het uitzicht op Little Adams Peak was mooi, maar de drukte bovenop de berg deed wat af aan de ervaring.
Route naar Ella Rock: zo beklim je Ella Rock
Download voordat je met de hike begint de Maps.me app en download hierop de kaart van Sri Lanka. Deze app is super praktisch, niet alleen in Sri Lanka, maar eigenlijk overal ter wereld. Je kan hiermee namelijk kaarten offline halen en je hebt dus geen verbinding nodig om de weg te vinden.
Begin bij het treinstation van Kithalella
Om je hike naar Ella Rock te starten, loop je vanuit het centrum van Ella richting het Kithalella treinstation. De makkelijkste manier om hier te komen is door de treinrails te volgen vanuit Ella zelf. Op het begin voelt het een beetje gek, maar het is niet gevaarlijk. Je ziet hier bijvoorbeeld ook een hoop locals wandelen. Er zijn drie manieren om bij het treinstation van Kithalella te komen
Zo kom je bij treinstation Kithalella
1. Vanuit het centrum van Ella
Wij gingen de treinrails op ter hoogte van MUM Jungle Inn. Dit is de fijnste plek om het spoor op te gaan als je in de buurt van de hoofdstraat verblijft (Ella Road) of als je met je hotel of homestay wat meer richting Nine Arches Bridge zit (bijvoorbeeld rondom Ella – Passara road). Je loopt vanuit Ella Road heel simpel bij Waterfall road omhoog (dit is ter hoogte van de bushalte), volgt de weg en komt uit bij het spoor, waarna je linksaf slaat en het spoor volgt tot station Kithalella.
2. Vanuit Ella station
Als je dicht in de buurt van Ella station verblijft, kun je er beter voor kiezen om daar het spoor op te gaan. Loop niet direct vanaf het treinstation het spoor op (dit is verboden), maar loop in plaats daarvan de reguliere weg langs het spoor af naar beneden totdat de weg in een bocht naar rechts loopt onder het treinviaduct. In plaats van rechtsaf onder het viaduct door, ga je hier rechtdoor langs het lokale restaurant de Matey hut. Hier volg je de weg omhoog en kun je een klein stukje verderop het spoor op lopen.
3. Tuktuk naar station Kithalella
Je kunt er trouwens ook voor kiezen om het eerste gedeelte van het spoor over te slaan en je met een tuktuk bij station Kithalella af te laten zetten. Een ritje met de tuktuk van Ella centrum naar Kithalella station kost je ongeveer 600 tot 900 roepee, afhankelijk van je onderhandelingsvaardigheden. Hiermee verkort je de route ongeveer 40 minuten.
Twee routes vanuit Kithalella station naar Ella Rock
Route 1: door smalle paadjes en langs een waterval
Een stukje voor het Kithalella station loop je over een grote brug, vlakbij de kleine Rawana Waterval. Na deze brug zie je aan de linkerkant het eerste van de twee paden die naar Ella Rock leiden. Dit pad begint direct achter een grote heilige boom. Je kunt deze grote heilige boom herkennen aan het aan de altaartjes die voor de boom staan. De boom is echt niet te missen. Als je dit pad volgt en een bruggetje tegenkomt, weet je dat je goed zit.
Bij het eerste pad moet je bij het eerste uitkijkpunt (een grote rots) het pad rechts omhoog nemen en niet rechtdoor lopen. Dit staat goed aangegeven op de navigatie, maar het pad kan er wat verwilderd uitzien.
Route 2: Langs de theevelden
Het tweede pad dat naar Ella Rock leidt, ligt ongeveer 400 meter voorbij het Kithalella station aan je linkerhand. Dit punt staat duidelijk aangegeven op de Maps.me app en je ziet hier ook redelijk duidelijk dat het een pad naar links is. Goed om te weten: de afslag ligt tussen paaltje 166 1/2 en ‘166 1/4. Je weet zeker dat je het goede pad hebt genomen als je binnen een minuut over een bruggetje wandelt. Vervolgens sla je linksaf en wandel je door een theeplantage, passeer je een winkeltje en wandel je door het hoge gras richting het eerste uitzichtpunt. Dit kan haast niet misgaan. Vooral omdat het pad voor het grootste gedeelte duidelijk zichtbaar is. Zolang je links aanhoudt (waar de berg naar beneden afloopt), zit je goed.
Wissel route 1 en route 2 af
Wij namen het tweede pad heen en het eerste pad terug, omdat we zo de afwisseling hadden van de ene weg heen en de andere weg terug. Welk pad je eerst loopt, maakt in principe niet veel uit, maar wij vonden het eerste pad (dus wat wij terug liepen) wel wat leuker en uitdagender. Je loopt er over smalle paadjes, over een bruggetje en je komt er een kleine waterval tegen. Qua afstand maakt het niet heel veel uit welke route je neemt.
Weinig kans om te verdwalen
Wanneer je de Maps.me route volgt, is de kans klein dat je verkeerd loopt. Wij hebben beide routes gelopen en de paden zijn prima begaanbaar. Beide routes komen uiteindelijk uit bij een soort van tussenstation, waar je op een bankje kunt zitten en wat te drinken kunt kopen. Ook vanaf hier heb je al een mooi uitzicht.
De laatste klim
De laatste 400 meter zijn het pittigst, maar als je af en toe tussendoor wat rust pakt is het prima te doen. Op sommige stukjes is het pad wat smal, waardoor je soms moet wachten als er ook mensen naar beneden komen. Vooral richting het einde vraag je je af hoelang het nog klimmen is, maar als je eenmaal boven staat ben je het gelijk vergeten. Want..
Geniet van het uitzicht op Ella Rock
Eenmaal boven bij Ella Rock, moet je eerst entree betalen (900 roepee, juni 2024) voordat je bij het belangrijkste uitkijkpunt komt. Vanuit hier heb je een super mooi uitzicht over de vallei van Ella, alleen is het er vooral midden op de dag erg druk. Daarom adviseren we om ook nog een stukje verder te lopen, naar het tweede uitkijkpunt. Veel mensen skippen dit uitkijkpunt, omdat het niet erg goed staat aangegeven. Maar het is zeker de moeite waard om hier 400 meter extra voor te lopen. Je kijkt hier namelijk uit over een ander stuk van de vallei. En dat levert je opnieuw prachtige uitzichten op.
Genoten van het uitzicht? Draai dan weer om en start de tocht naar beneden. Blijf een klein beetje voorzichtig bij het eerste steile gedeelte, want hier kunnen soms wat losse stenen liggen. Gelukkig zijn er genoeg bomen waar je jezelf aan kunt vasthouden.
Conclusie: absolutly worth it!
Wij vonden de wandeling naar Ella Rock absoluut de moeite waard. De hike is avontuurlijk, maar niet té zwaar. Ideaal dus als je op je vakantie wat actiefs wilt doen en tegelijkertijd iets van de omgeving wilt zien, zonder dat je daarna dagen kapot bent. Als je de grootste massa kan ontwijken door vroeg aan de hike te beginnen, of in het tussen- of laagseizoen te gaan, zit je al helemaal goed. Veel hike-plezier!
