Tegen het einde van de zomer trekken we erop uit. Op naar België, om te wandelen over de Hoge Venen. In het Hertogenwoud om precies te zijn. En het is niet zomaar een wandeling. Het is onze eerste meerdaagse trektocht waarbij we op een bivakplek onze tenten gaan opslaan. Een klein beetje spannend dus, maar vooral ook heel leuk! In dit artikel vind je alles over onze 2-daagse wandeling door de Hoge Venen.
Over deze wandeling
Hoogtepunten
Dag 1: Over de Hoge Venen
We starten de tocht bij het Naturzentrum Haus Ternell in de buurt van Eupen, waar we onze auto parkeren. Het is rond 11 houur nog lekker rustig, ideaal om de dag ontspannen te beginnen. Routebeschrijving dag 1 Routebeschrijving dag 2
Onze route begint met een rustig afdalend bospad, een fijne opwarmer voor wat nog gaat komen. Zo vermoeden we. Na iets meer dan een kilometer wandelen zijn de benen los. De paden worden al snel smaller en uitdagender, en we pakken de eerste hoogtemeters.
Een technisch bospad langs de ‘Hill’-beek zorgt voor een energieke start, met genoeg kronkels en stevige stukken om ons flink wakker te schudden. Later loopt het pad over in bredere grindpaden, typisch voor wandelen in de Hoge Venen. De paden lijken soms eindeloos, maar de uitgestrektheid maakt het juist ook weer erg bijzonder.
We nemen een kleine pauze in één van de spottershutten om te genieten van het uitzicht over de veenlandschappen. In de verte zien we een verzameling afgebrande bomen. Het blijken zogenaamde skeletbomen te zijn; in het verleden afgebrande bomen die samen de naam ‘Noir Flohay’ hebben gekregen. Hou je van fotografie? Dan is het de moeite waard om even die kant op te lopen.
Na de prachtige uitzichten over de Hoge Venen en het bereiken van het hoogste punt tijdens deze hike (600 meter), wandelen we weer de bossen in. Dit keer door dennenbossen, die eerder aangelegd dan natuurlijk gegroeid lijken. Ach, het mag de pret niet drukken. We genieten van een stokbroodje als lunch en lopen verder richting onze bivakplek.
Overnachten op bivak La Bergerie
We arriveren op bivak La Bergerie en het ziet er allemaal prima uit. We zetten in korte tijd onze bivak op, maar niet lang na het avondeten begint het helaas mega hard te regenen. Gelukkig heeft deze bivakplek een overdekte hut, waar we spelletjes spelen tot het donker wordt. We duiken er vroeg in, omdat we de dag erop ook weer vroeg willen beginnen met wandelen.
Dag 2: Langs Lac de la Gileppe en terug langs de rivier
Dag 2 start nat en mistig. Het heeft namelijk de hele nacht geregend. Toch heeft de ochtendmist in het bos ook wat mysterieus en magisch. We ontbijten, pakken onze spullen in en wandelen verder door het Hertogenwoud. Het is drassig en op sommige punten zakken we tot onze enkels weg. Ook werkt de route hier niet helemaal mee, waardoor we een stukje door moeilijker begaanbaar bos wandelen. Allemaal onderdeel van het avontuur, zullen we maar zeggen!
Vol goede moed wandelen we door richting Lac de la Gileppe. Dit gedeelte van de wandeling door de Hoge Venen vinden we wat minder. Veel verharde wegen en ook het stuwmeer spreekt niet tot de verbeelding. Op een paar punten heb je een leuk uitzicht over het meer, maar de menselijke invloeden hier maken het allemaal net een stukje minder charmant. Maar goed, het is ook niet voor niets een stuwmeer.
Na Lac de Gileppe worden we gelukkig wel weer heel positief verrast. Zo positief zelfs dat we het laatste kwart van de trektocht voor onszelf bestempelen als het allermooiste gedeelte. Dit deel wandel je bijna volledige langs een prachtige kronkelende rivier af. De ene keer loop je pal naast de rivier. De andere keer loop je hogerop met bijbehorende uitzichten. Hier zitten ook wat pittige klimmetjes bij, maar dat nemen we voor lief en we zetten door. Deze wandelpaden zijn ook onderdeel van de GR573, een 160 km lang wandelpad door de provincie Luik.
De laatste loodjes zijn het aller zwaarst. Ik ga nog een keer goed onderuit, maar bezeer me gelukkig niet. Moe maar voldaan, eindigen we de tocht rond 14:00 op dag 2. Dit was een heerlijk weekendje in de natuur. En we zouden de Hoge Venen absoluut aanraden als wandelgebied. Afwisselend, weinig andere mensen en op sommige plekken heerlijk ruig.
Veelgestelde vragen
Waar beginnen?
Wij zouden je altijd aanraden te beginnen met wandelen in de buurt van Eupen, Naturzentrum Haus Ternell om precies te zijn. Deze plek is goed bereikbaar (ligt aan de doorgaande weg), je kan er gratis en veilig parkeren en je zit direct in de natuur als je start met wandelen. Bovendien is het een perfecte plek om na de hike nog een welverdiend afzakkertje te nemen.
Voor welk niveau is deze tocht door het Hertogenwoud?
Vooral met bepakking zouden we zeggen dat je in ieder geval een goede basisconditie moet hebben om deze hike te doen. Vooral het laatste gedeelte van de tocht kan met de vele hoogtemeters in korte tijd pittig zijn. Zonder bepakking is deze hike zeer waarschijnlijk écht al een stuk gemakkelijker. Heb je nog geen wandelervaring maar wel een goede conditie? Dan kun je deze tocht prima doen .
Wat moet ik meenemen?
Veruit het belangrijkste is dat je genoeg eten en drinken meeneemt. Op de route vind je namelijk geen punten waar je je waterfles kunt bijvullen. Ook het water in de riviertjes was bruin en schuimig, waardoor wij het niet aandurfden om er met behulp van een filter uit te drinken. Daarnaast zijn goede wandelschoenen natuurlijk belangrijk.
Heb je nog geen ervaring met bivakkeren? Dan hebben we hieronder ons lijstje opgesomd met spullen die je in ieder geval meeneemt om te kunnen overnachten:
- Tent
- Slaapmatje/luchtbed
- Slaapzak
- Opblaasbaar kussentje
- Eten & Drinken
- Gasbrandertje (vuur maken is verboden op de bivakplekken)
- Pannetje, bestek en servies
- Muggenspray
- Zonnebrand
- EHBO-set
- Lampje
- Zakmes
- Toiletrol
- Vuilniszak
Wat is de beste tijd om deze hike te doen?
Wij liepen deze meerdaagse wandeling door de Hoge Venen aan het einde van de zomer. Het weer was niet perfect, maar tijdens het wandelen was het in ieder geval droog. De herfst en de lente zijn eigenlijk de mooiste seizoenen, maar wij vonden het in de zomer ook prachtig. Vooral omdat het de periode ervoor aardig had geregend en de omgeving dus mooi groen was.
Hoe zit het met de overnachtingsmogelijkheden langs de route?
Op de route vind je 3 bivakplekken waar je mag overnachten: Bivak La Bergerie, Bivak La Gileppe en Bivak La Sore. Wil je de eerste dag van deze route verder lopen dan 14 km? Dan kun je het beste bij La Gilleppe slapen. Deze bivakzone ligt op ongeveer 18 km. Bivakzone La Sore ligt wat dichter bij de bewoonde wereld en in de buurt van ons startpunt, dus dat was voor ons geen optie.
Let op: op de officiële Belgische website van bivakzones wordt gevraagd om een reservering (gratis) te maken voor de bivakplekken waar je slaapt. Wij deden dit voor de zekerheid, maar dat is denk ik vooral om zeker te weten dat je een plek hebt als het druk zou zijn. Dit was bij ons gelukkig niet het geval.
